É uma praga cuja lagarta ataca os frutos das plantas cítricas, provocando sua queda e apodrecimento, tornando-os impróprios tanto para o consumo “in natura” quanto para o processamento pela indústria.

O fruto atacado pelo bicho-furão apresenta secreções duras e secas no local do ataque, diferenciando-se dos sintomas causados pela mosca-das-frutas, que apresenta caracteristicamente uma podridão mole que exsuda um líquido quando espremida.
O bicho-furão ataca preferencialmente frutos maduros. As infestações iniciam-se em locais próximos a matas e a maioria dos frutos atacados se localizam nas plantas entre 1 a 2 metros de altura.

Os ovos são colocados pelas mariposas à tardezinha. A postura é realizada na casca dos frutos e sendo normalmente colocado apenas um ovo por fruto. Estes ovos dificilmente são vistos a olho nu e darão origem às lagartas que penetrarão nos frutos causando seu apodrecimento. A grande maioria das lagartas irão empupar no solo, mas algumas podem empupar na própria planta.

O ciclo de vida do bicho furão é variável conforme a temperatura. Podem ocorrer de 7 a 8 gerações por ano, dependendo da região do Estado de São Paulo,conforme mapa abaixo.

» Prejuizos

Os prejuízos estimados devido ao ataque do bicho-furão podem chegar a 50 milhões de dólares por ano no Estado de São Paulo, verificando-se normalmente perdas de 0,5 a 1,5 caixas por árvore.

As maiores perdas ocorrem em regiões mais quentes, próximas a matas, locais com uso inadequado de inseticidas
e locais em que os frutos permanecem nas árvores devido a atraso na colheira.